09/02/2018 - Portraits
par Nathalie Marchal
Promouvoir les courses
A leur meilleur niveau mondial
Telle est l’essence même du partenariat entre l’IFHA * et la marque horlogère suisse Longines. Avec, à la clé, ces fameux « Awards », précieux trophées tant convoités et si bien mérités. Rencontre.
C’est à Londres, et plus précisément dans le très exclusif écrin du Claridge’s, situé en plein cœur de Mayfair, qu’ont été célébrés les emblématiques ‘Longines World’s Best Racehorse ’ et ‘Longines World’s Best Horse Race’.
Juan-Carlos Capelli, Vice-Président de Longines et Directeur du Marketing International, et Louis Romanet, Président de l’IFHA.
C’est à Londres, et plus précisément dans le très exclusif écrin du Claridge’s, situé en plein cœur de Mayfair, qu’ont été célébrés les emblématiques ‘Longines World’s Best Racehorse ’ et ‘Longines World’s Best Horse Race’. Le Claridge’s ? Le décor est planté, et ce cadre élégant - bijou d’art déco au glamour intemporel - donne le tempo. On en oublierait même le vent piquant de ce mois de janvier qui étire sa grisaille dans les rues londoniennes. La cérémonie va bientôt commencer. Mais avant l’ouverture des festivités, H Equestrian Passion a le privilège de partager un moment avec Juan-Carlos Capelli, Vice-Président de Longines et Directeur du Marketing International, et Louis Romanet, Président de l’IFHA.
UNE COMPLÉMENTARITÉ DE LONGUE DATE
Ce partenariat entre l’IFHA et Longines remonte à 2013, et sa finalité s’inscrit sur le long terme. Son origine ? « Nous souhaitions créer des classements sur le plan international - des rankings - et les associer à un partenaire », entame Louis Romanet. «L’origine du lien entre l’IFHA et Longines est dès lors liée à ce concept d’ « award » des meilleurs chevaux, qui fait aujourd’hui partie d’un ensemble que nous avons développé conjointement de manière plus étendue », poursuit-il. Avant de devenir partenaire officiel de l’IFHA, Longines était déjà très impliquée dans le monde équestre, et notamment dans le monde des courses.
Arrogate - 2017 Longines Best World’s Racehorse Rating : 134
« Aujourd’hui, le cheval est un acteur à part entière et est entrainé comme un athlète au sein d’une carrière » Louis Romanet
« Cela représentait donc un prolongement pour la marque, à savoir, au niveau du top mondial, être partenaire de la consécration annuelle des meilleurs au sein de cet univers ». Juan-Carlos Capelli enchaîne : « Longines est présent dans le monde des sports équestres depuis 1878, lorsque fut développé notre premier chronographe gravé d’un cavalier et de sa monture, et possède de ce fait une vraie tradition. Depuis, nous nous sommes illustrées au sein du monde équestre en tant que partenaires d’institutions et d’événements dans les disciplines des courses de plat, du saut d’obstacles, du concours complet d’équitation, du dressage, de l’attelage et de l’endurance. Il était donc naturel de nous associer à l’IFHA, et petit à petit, nous avons créé ces awards » Avec un bilan très positif, les rankings étant publiés mensuellement. Il y a de ce fait une émulation, et cela permet une consécration.
Un apport tangible
Qu’est-ce que ces récompenses apportent à l’univers équestre ? « Cela rapproche celui-ci du monde du sport », estime Louis Romanet. Pour Juan-Carlos Capelli, « cela permet aussi de reconnaitre de vrais athlètes, de leur donner une renommée internationale et de mettre ce sport en avant ».
Qatar Prix de l’Arc de Triomphe - 2017 Longines World’s Best Horse Race Race Rating 126.25
« Tradition, élégance et performance sont les valeurs essentielles que nous partageons et qui sont mises en avant lors de ces récompenses »
La poursuite de l’excellence
Quant aux valeurs mises à l’honneur au travers de ces récompenses, il s’agit tout d’abord, du côté de Longines, de la tradition. Et pour cause : « Longines est une marque qui a fêté 185 ans d’activités horlogères l’année dernière », souligne son Vice-Président et Directeur du Marketing International. « Et de plus, le monde du cheval, et des courses en particulier, représente des sports de tradition – qui datent du début du 19è siècle », ajoute-t-il. Ensuite, bien évidemment, vient l’élégance, qui forme un maillon fort de l’ADN de la marque au sablier ailé, tout comme du reste des sports équestres. « N’oublions pas que ceux-ci sont les seuls où hommes et femmes sont en compétition au même moment, dans les mêmes conditions », remarque-t-il. Et si l’on s’apprête pour aller voir les courses, on monte aussi en jaquette et cravate lors des concours de saut d’obstacles… Enfin, la performance constitue bien évidemment pour la marque horlogère suisse, une dimension essentielle. « Pour gagner une course - tout comme pour les autres disciplines équestres – il faut être précis comme une montre », conclut-il.
Un événement social très important
Comment le monde des courses a-t-il évolué ? Louis Romanet explique que cet univers s’est sensiblement démocratisé et a par ailleurs conquis l’engouement de régions de la planète comme l’Asie. « Actuellement, les courses représentent un événement qui permet de se réunir », ajoute Juan-Carlos Capelli. « Les courses procurent une émotion unique, et l’on partage une journée sur un hippodrome avec des amis ou en famille, dans une atmosphère conviviale qui n’appartient qu’à elles ». Alors, face à cet enthousiasme, quelles sont les attentes actuelles d’un public qui draine aussi les générations de jeunes adultes – lors d’after works, notamment ? « Voir un beau spectacle et des champions, passer un bon moment, être au grand air avec des gens que l’on apprécie ». Voilà comment le frisson d’une passion peut pimenter la saveur d’un moment choisi. Le tout placé sous le signe de l’excellence.
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