Longines Tracking System
PRÉCISION HIPPIQUE SATELLITAIRE
Ascot Racecourse a officiellement mis en service le Longines Tracking System lors de son Royal Meeting en juin dernier. Le fameux hippodrome devenait ainsi le premier au monde à être doté de ce système. Longines et Swiss Timing en ont présenté en détail le fonctionnement dans la suite de la Maison suisse lors de la dernière édition du QIPCO British Champions Day en octobre dernier, à l’hippodrome d’Ascot. H était présent.
Juan-Carlos Capelli, Vice-Président et Directeur Marketing International de la marque horlogère n’était visiblement pas peu fier de présenter le nouveau Longines Tracking System « qui constitue une avancée majeure dans la technologie de chronométrage et de suivi dans les courses de plat. »
Comme l’expliquait à ses côtés Alain Zobrist, CEO de Swiss Timing – une marque du Swatch Group qui a développé ce système spécifiquement pour Longines - « il permet de mesurer à moindres coûts, avec une précision extrême, la position des chevaux, la distance qui les sépare, leur accélération et décélération, la distance parcourue et restant à parcourir, et le tout, en synchronisation parfaite avec l’action puisque la transmission des données du cheval au tableau d’affichage, par exemple, prend moins d’un 1/1000 de seconde. »
Zobrist se réjouit de la collaboration avec Longines « qui se présente davantage comme un partenaire des hippodromes que comme un sponsor traditionnel ».
L’atout principal de ce nouveau système est qu’il associe absence d’infrastructures fixes et très grande précision tout en pouvant être associé en live à la Longines Photo Finish Camera qui prend 10.000 images par seconde.
Léger et précis
Entièrement basé sur la réception de données satellitaires, le Longines Tracking System ne nécessite aucune infrastructure fixe et permanente sur l’hippodrome, comme c’était le cas avec les systèmes de chronométrage précédents. Ce qui ne l’empêche pas de mesurer jusqu’à 16.000 données par seconde. Et Juan-Carlos Capelli, d’ajouter : « Pour Longines, investir dans les avancées technologiques est une étape supplémentaire dans notre relation historique avec les courses de chevaux. Le Longines Tracking System dote cette discipline de nombreux avantages, en plus de transformer l’industrie des courses. Il va sans dire que des données de performance fournies en direct améliorent l’expérience des spectateurs et leur degré de compréhension de ce sport, cher à nos yeux. »
Le système dont les données peuvent être relayées en temps réel par la télévision, peut également être transmis aux jockeys eux-mêmes ainsi qu’aux tableaux d’affichage sur place. Il fournit ainsi de précieuses informations aux spectateurs et aux turfistes. « Mais pour ce qui est des paris, nous nous en distancions clairement, souligne Alain Zobrist. Nos données sont en premier lieu destinées aux professionnels de la course et aux spectateurs. »
MIEUX QUE LE GPS
Le Tracking System de Longines est basé sur une technologie RTK « Real-time kinematic » qui permet d’améliorer la précision d’un système satellitaire classique de type GPS. « Là où ce dernier permet une précision de l’ordre du mètre, le nouveau système est précis à moins de 5 cm », selon Juan-Carlos Capelli.
Pour parvenir à cette mesure, la technologie RTK requiert l’installation sur l’hippodrome d’une simple RTK Base Station (Transmetteur de référence spécifique) qui, après avoir été calibrée, permet de retransmettre en continu les informations émises par les transmetteurs mobiles placés dans les tapis de selle des chevaux. S’agissant d’une technologie basée sur un réseau Wi-Fi propre, tous les transmetteurs situés dans la zone couverte par la station de base RTK voient leurs informations, acquises par positionnement satellitaire, automatiquement corrigées et retransmises.
Le Longines Tracking System permet plusieurs types de mesures. Notamment, un chronométrage au 1/100 de seconde de chacun des chevaux participant à la course, leur vitesse, accélération ou décélération mesurées jusqu’à 30 fois par seconde ; un classement et une vitesse moyenne de chaque cheval pour chaque section du parcours ; la vitesse maximale et la meilleure portion du parcours de chaque participant ; et aussi la distance individuelle parcourue par chaque cheval tout en visualisant sa trajectoire.
Cette nouvelle technologie permettra par ailleurs aux entraîneurs d’effectuer des comparaisons et des analyses d’après course. Les trajectoires de chaque cheval avec les distances le séparant des autres concurrents pourraient également être disponibles.
Dans le tapis de selle
A la différence du Longines Positioning System qui permettait déjà de comprendre où et quand un cheval gagnait ou perdait la course, le Longines Tracking System ne nécessite donc aucune installation fixe sur l’hippodrome, ni aucun câble. Or, les sites des hippodromes sont souvent protégés, ce qui complique l’installation de certaines infrastructures. Avec les progrès de la miniaturisation, seules deux à trois antennes mobiles (Base station et RTK Repeaters) assurent la liaison avec des satellites. Les données relatives aux chevaux sont recueillies par des transpondeurs légers (88 g) et minuscules (de la taille d’un jeu de cartes), appelés tags, placés directement dans les tapis de selle des chevaux. L’atout principal de ce nouveau système est qu’il associe absence d’infrastructures fixes et très grande précision tout en pouvant être associé en live à la Longines Photo Finish Camera qui prend 10.000 images par seconde. Les instruments de mesure de Longines sont ainsi les seuls au monde à intégrer le chronométrage et le suivi des courses lors des courses de plat. Comme ils ont été développés en collaboration avec la fédération, avec les hippodromes, les entraîneurs et les jockeys, qui éprouvent tous des besoins différents, ils sont automatiquement approuvés par ces derniers.
TRADITION ET PASSION SÉCULAIRES
La passion de Longines pour les sports équestres date de plus de 140 ans. En 1878 déjà, la Maison avait développé un chronographe arborant la gravure d’un jockey et sa monture. Présent dans les hippodromes dès 1881 et extrêmement populaire parmi les jockeys et les amateurs de chevaux, ce modèle permettait à son utilisateur de chronométrer des performances à la seconde près. De nos jours, Longines est impliquée dans plusieurs disciplines équestres, dont le saut d’obstacles, la course de plat, l’endurance, le dressage, l’attelage et le concours complet d’équitation.
La marque suisse a choisi depuis longtemps de soutenir les sports équestres parce qu’ils illustrent parfaitement selon elle, les principales valeurs de la Maison, c’est-à-dire la tradition, l’élégance et la performance. Longines est ainsi devenue un partenaire institutionnel du monde des courses comme en attestent les événements majeurs auxquels son nom est associé dans le monde entier, sans oublier son partenariat avec la Fédération Internationale des Autorités Hippiques, dont ont résulté notamment le Longines & IFHA International Award of Merit, les Longines World Best Horse Race and Horserace Awards et le Longines World Best Jockey Award.
www.longines.com
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