Longines 185 ANS
Entre patrimoine et nouveautés
En visitant le musée Longines, c’est toute la mémoire de cette marque, qui tient énormément à son héritage, que l’on sent palpiter.
L’histoire de la marque Longines a débuté en 1832 à Saint-Imier, dans le Jura suisse. A l’époque, Auguste Agassiz y installe un comptoir d’établissage, le Comptoir Agassiz. Les montres sont produites par des ouvriers spécialisés qui travaillent à domicile, et il se charge, quant à lui, de finir leur assemblage et de les commercialiser. C’est du reste de cette manière que les montres voyaient le jour à l’époque, cette façon de travailler correspondant au mode de vie des montagnards qui partageaient alors leur temps entre leurs activités rurales et une occupation horlogère qu’ils pouvaient réaliser chez eux.
Il est intéressant de voir comme ce logotype, enregistré en 1889, a accompagné la construction et le développement de la marque, qui continue encore à l’utiliser de nos jours, en gage de fidélité à son héritage et à son patrimoine horloger.
Suite à des problèmes de santé, Auguste Agassiz transmis son comptoir à son neveu, Ernest Francillon, qui lui donna par la suite son nom. Visionnaire et entrepreneur tout à la fois, il décida de construire le premier bâtiment qui rassemblait sous un même toit les différentes étapes de production des mouvements des montres, qui fut inauguré en 1867. Pour ce faire, il acheta un terrain, qui portait le nom de « Es Longines », ce qui voulait dire « Prés allongés », et il décida de donner à la marque le nom de ce lieu-dit : « Compagnie des Montres Longines Francillon sa ». Il choisit également son fameux logotype – un sablier ailé – qui figure depuis lors sur toutes les montres Longines et qui avait pour vocation, à la base, d’authentifier la production. Il servit bien vite à lutter contre les contrefaçons qui tentaient de profiter de la renommée dont jouit d’emblée la Maison. Il est intéressant de voir comme ce logotype, enregistré en 1889, a accompagné la construction et le développement de la marque, qui continue encore à l’utiliser de nos jours, en gage de fidélité à son héritage et à son patrimoine horloger.
Travail de mémoire
En parcourant le musée Longines, on appréhende bien les valeurs fondamentales de cette marque qui a du reste consigné les secrets de ses garde-temps historiques dans pas moins de huit cents livres d’établissage. Conservés dans une salle qui leur est dédiée, ces registres permettent de connaître le parcours des montres sorties de la fabrique jusqu’à leur date de vente aux différents agents Longines dans le monde, de 1867 à 1969. Une inestimable source d’informations, qui a ensuite été poursuivie sur d’autres supports. Et quand on parle d’une marque qui tient à son histoire… Celle-ci est retracée, au fil du musée, en fonction de différents pôles qui racontent chacun de belles histoires. Les modèles de montres principaux, mais aussi des instruments de navigation, des appareils de chronométrage, des photographies, des affiches ou encore des films et des médailles viennent étayer ce témoignage et expriment l’émotion d’un vécu dont l’écho semble bien vivant pour le visiteur.
Esprit pionnier
Des histoires d’aventure, notamment, comme celle de ces explorateurs et aviateurs - tel Charles Lindbergh, Roald Amundsen ou Paul-Emile Victor - qui ont accordé leur confiance, et d’une certaine façon confié leur sécurité, à des montres Longines dans la conquête des airs, des mers ou des terres. Partie prenante du succès de nombreux exploits, elles ont accompagné des missions d’exploration dans les dernières terres inconnues du globe, affronté des conditions météorologiques extrêmes, participé à l’ouverture de voies aériennes ou à l’établissement de records d’aviation, ou encore navigué sur des mers déchaînées…
Annales sportives
Des histoires de compétitions sportives, aussi. Indissociable du monde du sport, Longines a conçu ses premiers chronographes dans le dernier quart du XIXè siècle – en développant des technologies à même de mesurer le temps avec une précision toujours plus grande. En témoignent son calibre 20H, produit en 1878 et présent dès 1881 sur les hippodromes américains, le système de chronométrage automatique dit du « fil coupé » en 1912, ou encore le premier mécanisme couplant image de contrôle et temps mesuré avec la Photogines en 1952 ou le dispositif associant image en mouvement et chronométrage grâce au Contifort en 1956. Forte de son expérience dans toutes sortes d’activités sportives à tous les niveaux de compétition, la marque est aujourd’hui présente dans cinq domaines sportifs, dont les sports équestres. Quelques pièces particulièrement emblématiques de ce savoir-faire et de l’implication de Longines dans l’univers de l’équitation sont à admirer dans le musée.
Une question d’élégance
Et enfin, en toile de fond à l’histoire de cette maison qui continue de s’écrire au quotidien, une manière d’élégance que son célèbre slogan exprime depuis plusieurs décennies, et qui est intimement liée à sa philosophie : loin de n’être qu’apparence, cette attitude intrinsèque doit se retrouver dans tous les aspects d’un acte ou d’une personnalité. Fiabilité et précision ne vont-ils pas de pair avec distinction ? Représentée dans le monde entier par des ambassadeurs qui véhiculent les valeurs de la marque au sablier ailé, l’élégance se perçoit au gré des affiches et des publicités de toutes les époques qui habillent les murs de ce lieu hors du temps.
Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 12h et de 14h à 17h, fermé le week-end et les jours fériés. Réservation souhaitée au +41 (0)32 942 54 25 ou à l’adresse mail museum@longines.com
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